Джон Голсуорси родился в 1867 году в респектабельной буржуазной семье в Суррее (Англия). Он получил престижное образование - учился в Харроу и Оксфорде, готовился к карьере юриста. Но вопреки ожиданиям семьи выбрал путь писателя: его увлекла идея говорить о социальных противоречиях своего времени.
Наблюдая за нравами английской буржуазии, он видел культ собственности и страх перед переменами - это позже легло в основу понятия «форсайтизм». Личная история тоже повлияла на творчество: непростые отношения кузена Артура Голсуорси и его жены Ады отчасти стали прототипом драмы Сомса и Ирэн в «Саге о Форсайтах».
В 1906‑м вышел роман «Собственник» - первая часть саги, за ним последовали «В петле» и «Сдаётся внаём» с дополняющими «интерлюдиями». Через историю семьи писатель показал кризис викторианских ценностей.
В 1932 году за «высокое искусство повествования», воплощённое в «Саге», он получил Нобелевскую премию по литературе.
