Наши учителя не настаивали на этом. Ни в одном экзамене подробностей из этого раздела не было. Мне фонетика нравилась, поэтому и запомнила её хорошо. Но терять в 1 классе время на мягкие/твёрдые согласные? Зачем? Какой смысл в этом?
К мягкости-твёрдости всё равно придется вернуться. В первом классе, возможно, и не стоит тратить время, н если ученик справляется, ему можно давать дополнительные здания по этой теме