Мостовая Гигантов в ИрландииВ северо-восточной части Ирландии, на берегу Северного пролива, расположены невысокие, немногим выше полукилометра, горы Антрим. Их основа — черный базальт, они родились благодаря активности древних вулканов, расположенных вдоль огромного разлома, оторвавшего 60 миллионов лет назад Ирландию от Великобритании. Лава из их кратеров, застыв, сформировал эти горы на ирландском берегу и на Гебридских островах, на другой стороне Северного пролива.
Базальт представляет из себя жидкую, текучую в расплавленном виде породу (со склонов вулканов реки базальта иногда набирают скорость до 50 километров в час). После остывания базальт становится твердым и покрывается трещинами, создавая шестигранные призмы правильной формы.
Издалека базальтовые склоны походят на большие органы с тысячами черных труб. А если поток лавы достигает моря, то рождаются такие причудливые фигуры, что кажется, будто они появились благодаря какому-то волшебству. Одним из таких формирований и является Мостовая Гигантов.
Мостовая Гигантов возвышается над морем на шесть (а в некоторых местах высота доходит до 12) метров и состоит примерно из 40 тысяч базальтовых колонн. Она напоминает недостроенный мост через пролив, доделать который под силу лишь великанам. Поэтому. её ещё называют Тропой Великанов.
Еще несколько столетий назад вокруг возможных причин формирования Мостовой Гигантов велись яростные дискуссии. Одни ученые утверждали, что прибой обнажил здесь окаменевшие бамбуковые заросли, другие говорили, что это гигантские кристаллы, рожденные на дне древнего моря. Только по прошествии времени было доказано вулканическое происхождение фантастических колонн и шестигранников.
по материалам
http://lifeglobe.net/entry/1066
