В 1936 году редакция журнала "Огонёк" решила "предпринять маленький опыт". Весь год в каждом номере в рубрике "Культурный ли вы человек?" читателям предлагалось ответить на 10 вопросов из области живописи, литературы, истории, политики, техники, географии и т.д.
В предисловии к первой подборке вопросов было написано: "Культурный человек нашей страны должен быть развит гармонически. Он должен соединять глубокое всестороннее знание своей специальности с известным минимумом знаний в других областях науки и искусства. Можно ли назвать культурным человеком блестящего математика, не посещающего театра, не читающего газет и уклоняющегося от занятий в политических кружках?"
Вопросы, предложенные "Огоньком" названы в заметке "элементарными". По мнению авторов вопросов, советский человек должен ответить на все вопросы, а если на что-то не ответит, то обязательно поработает над собой.
