Согласна, я считаю, что манипулировать людьми - это определенная способность. У некоторых она есть, и достаточно хорошо проявляется, у других же напрочь отсутствует. Однако можно ее в себе развить. Где-то читала, что даже с помощью правильной интонации, тембра и громкости голоса (не то что нужных слов), можно повлиять на человека, убедить, склонить его в свою сторону.
Манипулирование сознанием давно уже разработано с научных позиций. Если это индивидуально, то можно действовать обволакивающе, с элементами душевности, можно ввести в стрессовое состояние и потом что-то внушить, если манипуляция с группами людей, то можно разжигать низменные инстинкты, как при пирамидах и выуживать деньги, если речь о крайне многочисленных группах людей, например, при манипулировании с помощью СМИ, то приемы тоже существуют.